KORONAWIRUSY

15/03/2020 / Przez AKS

Koronawirusy to rodzaj wirusów, które infekują wszystkie formy życia. Ich nazwa pochodzi z języka łacińskiego corona, co oznacza wieniec lub koronę. Mikroskopowy obraz wirusowych osłonek ma wygląd małych struktur ukoronowanych pierścieniem.

Koronawirusy ludzkie

Koronawirusy u ludzi mogą powodować infekcję układu oddechowego, których przebieg jest łagodny, ale może również doprowadzić do śmierci. Brak jest szczepionek, które zapobiegałyby zarażeniu koronawirusami. W dzisiejszych czasach istnieje siedem gatunków koronawirusów, które wywołują infekcję u ludzi. Czas wylęgania może sięgnąć nawet 20 dni.

Koronawirusy cechują się dużym rozpowszechnieniem wśród ludzkiego gatunku, atakując przeważnie osoby o niskim zespole odpornościowym. W latach sześćdziesiątych XX wieku zostały zidentyfikowane pierwsze szczepy koronawirusa ludzkiego, który pochodził od przeziębionego dziecka. Według badań naukowych koronawirusy odpowiedzialne są za 20 % wszystkich przeziębień.

Koronawirus SARS-CoV

Znacznie groźniejszym koronawirusem, niż jego poprzednik okazał się SARS-CoV, który w 2002 roku wywołał u populacji ludzkiej ciężką ostrą niewydolność oddechową, chorobę SARS. Było to pierwsze nietypowe zapalenie płuc, które pojawiło się na południu Chin. Epidemia ta objęła swym zasięgiem przede wszystkim kraje Azji, gdzie najwięcej zachorowań odnotowano w Chinach. Podróżujące osoby przenosiły wirus na ludzi mieszkających na innych kontynentach.

W latach 2002 – 2003 miała miejsce fala zachorowań i odnotowano w tym czasie 774 przypadki śmiertelne. Uważano, że do pierwotnego zachorowania doszło w wyniku kontaktu ze zwierzętami, które trzymane były w klatkach na targowicach. Stwierdzono, że choroba przenoszona była drogą kropelkową pomiędzy przemieszczającymi się ludźmi. Małą ilość wirusu SARS można wykryć w moczu i surowicy.

Koronawirus SARS-CoV-2

Koronawirus SARS-CoV-2 wywołuje chorobę o nazwie COVID-19, która najczęściej objawia się kaszlem, gorączką, dusznościami, zmęczeniem i bólami mięśni. Ciężki przebieg choroby można zaobserwować u około 20 % osób. Najbardziej narażone są na ostry przebieg choroby osoby starsze, z obniżoną odpornością, którym towarzyszą choroby przewlekłe.

Podobnie, jak grypa choroba ta rozpoczyna się w płucach i przenoszona jest drogą kropelkową podczas kaszlu czy kichania. Cały czas badane są inne drogi zakażenia. Na początku infekcji nosiciele koronawirusa wytwarzają dużą liczbę wirusów.

Czas inkubacji COVID-19 wynosi średnio 5 dni bez żadnych początkowych objawów w wyniku czego w szybkim tempie następuje rozpowszechnienie wirusa.

W początkowym okresie koronawirus przebiega łagodnie, później przechodzi w zapalenie płuc, a następnie ulega przekształceniu w ciężkie zapalenie płuc z ostrą niewydolnością oddechową, która zagraża ludzkiemu życiu. Choroba ta wywołana koronawirusem SARS-CoV-2 może utrzymywać się kilka dni, a nawet miesięcy.

Koronawirusy zwierzęce

Koronawirusy zwierzęce tworzą inny rodzaj wirusów, które powodują liczne choroby układu oddechowego, pokarmowego i nerwowego, a także narządów wewnętrznych. Koronawirusy zakażają różne gatunki ssaków i ptaków. W zależności od gatunku wywołują różne choroby.

Przykładem może być:

Wirus kociego koronawirusa, który wywołuje zakaźne zapalenie otrzewnej.
Wirus psiego koronawirusa, który objawia się wymiotami i biegunkami u psów.
Wirusowe zapalenie jelit i żołądka u bydła.
Zakaźne zapalenie oskrzeli u ptactwa wywołany przez wirus ptasiego zapalenia oskrzeli.
Koronawirus zwierzęcy, który powoduje biegunkę u świń.

COVID-19 u zwierząt

Choroba COVID-19 raczej nie może być przenoszona na zwierzęta, ponieważ w świecie zwierząt istnieją koronawirusy, ale one nie przechodzą na inne gatunki ssaków, a tym bardziej na człowieka. U zwierząt koronawirus przebiega w sposób odmienny, a także inne można zaobserwować objawy.

Do tej pory odnotowano jeden przypadek w Hongkongu, gdzie prawdopodobnie psa zaraził jego właściciel tym samym szczepem wirusa, którego w drogach oddechowych psa była mała ilość. To zarażenie potraktowane zostało, jako przypadkowe i pies przeszedł 14-dniową kwarantannę. U czworonoga stwierdzono niskie stężenie wirusa i nie pojawiły się objawy choroby.

Nie stwierdzono, że psy czy koty przenoszą koronawirusa na człowieka.

Koronawirus u psów może wywołać wymioty i biegunki, natomiast u kotów zapalenie otrzewnej. Trwają badania odnośnie zwierząt, które podobnie, jak ludzie znajdują się pod obserwacją w związku z nowym szczepem koronawirusa. Nie stwierdzono, żeby pupile stanowiły zagrożenie dla człowieka. Dlatego nie należy ulegać panice i dbać o swoje zwierzęta, aby nie powtórzyły się przypadki z 2002 roku, kiedy ludzie zaczęli porzucać swoich czworonożnych przyjaciół.