Pingwiny to królestwo: zwierząt, typ: strunowce, gromada: ptaki, infragromada: ptaki neognatyczne. Należą one do rzędu i rodziny pingwinów, które obejmują gatunki średnie i duże ptaka morskiego. Na lądzie pingwiny można jedynie zaobserwować w strefie brzegowej.
Pingwiny występują w zimnych morzach półkuli południowej. Najliczniej zamieszkują wokół Antarktydy i sąsiednich wybrzeży Ameryki Południowej. W pobliżu Nowej Zelandii żyje najwięcej gatunków tych ptaków. Pingwin równikowy jest jedynym gatunkiem, który bytuje na północ od równika.
Charakterystyczne cechy pingwinów
Pingwiny są ptakami nielotnymi, które przystosowane są do życia w wodzie. Wąskie skrzydła są płetwami napędowymi. Posiadają silne nogi, które pełnią rolę tylnych płetw. W poruszaniu się w środowisku wodnym pomagają również trzy przednie palce, które złączone są ze sobą błoną pławną. Natomiast funkcję steru wraz z nogami pełni krótki i sztywny ogon.
Pingwinom ochronę przed zimnem zapewnia gruba warstwa tłuszczu pod skórą. Ich dietę stanowi pokarm zwierzęcy zdobyty w morzu. W skład jadłospisu tych ptaków wchodzą: ryby, skorupiaki i głowonogi. Posiadają zróżnicowane dzioby, a na głowie często widoczny jest czub. Długość ciała pingwinów mieści się w granicach 40-115 cm.
Wspólne cechy pingwinów to:
- Bardzo dobrze rozwinięty słuch.
- Biały brzuch, a głowa i grzbiet ciemny. Mogą być szare, granatowe czy czarne.
- Tworzenie związków monogamicznych czyli trwałych związków z jednym partnerem.
- Posiadanie łuskowatych piór.
- Chodzenie na lądzie w postawie wyprostowanej. Mogą także ślizgać się na brzuchu, odpychając się nogami.
- Poruszanie się w wodzie z prędkością poniżej 10 km/h.
Wcześniej na kuli ziemskiej żyły większe pingwiny niż w czasach współczesnych. W Peru na pustyni został znaleziony przez paleontologów szkielet pingwina, który mierzył około półtora metra wysokości. Pingwiny znane są z książek i filmów animowanych. Nie brakuje również pingwinów, jako pluszaków dla dzieci.
Pingwiny w układzie systematycznym
Pingwiny w podziale systematycznym przyporządkowane są gatunkom do poszczególnych jednostek systematycznych wyższego rzędu. Celem takiego układu jest uporządkowanie wspólnych cech wszystkich pingwinów. Oznacza to, że gatunek połączony jest w rodzaje, a rodzaje w rodziny. Natomiast rodziny podporządkowane zostały rzędom, rzędy gromadom, a gromady połączone są w typy.
Metody stosowane w podziale pingwinów można oprzeć na: porównywaniu ich anatomii, morfologii czy badaniu DNA. Sprawdzane są również ich głosy i zachowania. Podział pingwinów w układzie systematycznym to: królestwo, gromada, rząd, rodzina, rodzaj i gatunek. W podziale tym można porównać przedstawicieli rodzajów i gatunków.
Rząd pawi Sphenisciformes obejmuje jedną rodzinę Spheniscidae i następujące żyjące obecnie rodzaje i gatunki:
- Rodzaj Aptenodytes, do którego należą dwa gatunki:
- pingwin królewski,
- pingwin cesarski.
- Rodzaj Pygoscelis, do którego należą trzy gatunki:
- pingwin białooki,
- pingwin białobrewy,
- pingwin maskowy.
- Rodzaj Megatyptes, którego jedynym przedstawicielem jest:
- pingwin żółty.
- Rodzaj Eudyptes, do którego należą następujące gatunki:
- pingwin skalny,
- pingwin złotoczuby,
- pingwin grubodzioby,
- pingwin szczotkoczuby,
- pingwin długoczuby.
- Rodzaj Eudyptula, którego jedynym przedstawicielem jest:
- pingwin mały.
- Rodzaj Spheniscus, do którego nalezą cztery gatunki:
- pingwin przylądkowy,
- pingwin magellański,
- pingwin peruwiański,
- pingwin równikowy.
Rozmnażanie pingwinów
Pingwiny żyją w koloniach, które mogą liczyć nawet milion osobników. Gniazdo budują na otwartym terenie, w norze lub szczelinie. Zbudowane jest ono z części zielonych roślin bądź z kamieni. Pingwin cesarski i królewski składają jedno jajo, a pozostałe pingwiny dwa jaja. Na stopach pod fałdem tłuszczowym brzucha wysiadują jaja. Nie pobierają pokarmu nawet przez kilka miesięcy podczas wysiadywania jaj.
Podsumowując pingwiny to piękne i eleganckie ptaki. Układ systematyczny podzielił je na sześć rodzajów i szesnaście gatunków. Najszybszym pingwinem jest białobrewy z rodzaju Pygoscelis, który osiąga chwilą prędkość nawet do 36 km/h. Prędkość chwilowa pozostałych gatunków wynosi ponad 20 km/h. W ogrodzie zoologicznym został zaobserwowany jeden przypadek pary homoseksualnej.
ZOBACZ TAKŻE
[pt_view id=”6f01e38f2y”]
