Kangurowate to królestwo: zwierząt, typ: strunowców i gromada: ssaków. Należą do rzędu: dwuprzodozębowców i podrzędu: kangurokształtnych. Torbacze te są unikatowymi taksonami australijskiej krainy zoogeograficznej. Przystosowały się do życia w różnych warunkach środowiskowych.
Kangurowate zamieszkują tereny: Australii, Nowej Gwinei, Tasmanii, Nowej Zelandii, gdzie zostały introdukowane. Występują również na okolicznych wyspach australijskich. Bytują w rzadkich lasach, na trawiastych równinach, a także w zaroślach i górach. Większe gatunki kangurowatych wybierają otwarte przestrzenie. W naturze długość życia tych zwierząt wynosi 6-8 lat, a w niewoli znacznie dłużej.
Klasyfikacja kangurowatych
Kangurowate wraz z rodzinami: torebnikowatych i kanguroszczurowatych tworzą nadrodzinę Macropodoidea. Układ systematyczny tych zwierząt polega na przyporządkowaniu gatunków do poszczególnych jednostek systematycznych wyższego rzędu. Celem takiego podziału jest uporządkowanie wspólnych cech kangurowatym.
Oznacza to, że gatunek połączony jest w rodzaje, natomiast rodzaje w rodziny. Rodziny podporządkowane są rzędom, rzędy gromadom, a gromady połączone są w typy. Systematyka ma na celu odzwierciedlenie pokrewieństwa pomiędzy kangurowatymi. Przy podkreśleniu bliższego pokrewieństwa niektórych grup, stosowane są dodatkowe kategorie.
Na przykład podrodziny, podrzędy, podgromady czy podtypy. Podział gadów w układzie systematycznym to: królestwo, typ, gromada, rząd, rodzina, rodzaj, gatunek. W klasyfikacji można porównać przedstawicieli rzędów czy rodzin.
Rodzina kangurowatych według podziału systematycznego dzieli się na dwie podrodziny:
- FILINDERKI – 1 przedstawiciel:
- Filanderek pręgowany
- KANGURY – opisano ponad 60 gatunków
Podrodzina KANGURÓW podzielona jest na dwa plemiona:
- DENDROLAGINI – 5 rodzajów:
- Drzewiak – 14 gatunków
- Kangurnik – 2 gatunki:
- Kangurnik górski
- Kangurnik papuaski
- Kangurowiec – 4 gatunki:
- Kangurowiec białopręgi
- Kangurowiec czarny
- Kangurowiec pręgowany
- Kangurowiec szary
- Pademelon – 6 gatunków
- Skalniak – 17 gatunków
- MACROPODINI – 7 rodzajów:
- Filander – 2 gatunki:
- Filander kosmaty
- Filander okularowy
- Kangur – 2 gatunki:
- Kangur olbrzymi
- Kangur szary
- Kuoka – 1 przedstawiciel:
- Kuoka krótkoogonowa
- Notamacropus – 7 gatunków
- Osphranter – 4 gatunki:
- Kangur antylopi
- Kangur czarny
- Kangur górski
- Kangur rudy
- Pazurogon – 2 gatunki:
- Pazurogon pręgoudy
- Pazurogon jedwabisty
- Walabia – 1 przedstawiciel:
- Walabia bagienna
- Filander – 2 gatunki:
Kangurowate różnią się między sobą głównie rozmiarami i umaszczeniem. Największe współcześnie żyjące gatunki to: kangur szary, olbrzymi i rudy. Masa ciała kangurowatych wynosi w granicach 0,5-92 kg. Większość gatunków prowadzi nocny styl życia. Tylko niektóre bytują w ciągu dnia. To stworzenia nadrzewne lub naziemne.
Wspólne cechy kangurowatych
Kangurowate to rodzina, do której należą największe torbacze żyjące na kuli ziemskiej. Odpoczywają w płytkich jamach bądź w legowiskach z trawy. Dojrzałość płciową uzyskują pomiędzy 1-3 rokiem życia. Posiadają sierść o różnorodnym umaszczeniu. Niektóre kangury aktywne są rano i późnym popołudniem.
Kangurowate posiadają wiele wspólnych cech, do których należą:
- Dieta roślinna, w skład których głównie wchodzą: trawa, liście i zioła.
- Żołądek złożony, który jest przystosowany do trawienia pokarmu roślinnego. Pokarm wpierw fermentuje za pomocą bakterii symbiotycznych, a następnie rozcierany jest w jamie ustnej i żołądku.
- Nieduże zapotrzebowanie na wodę.
- Samce są często większe od samic.
- Mała głowa, a duże uszy.
- Uzębienie składające się z 32 lub 34 zębów, gdzie 2 dolne siekacze są najbardziej wysunięte do przodu. Dlatego rodzina kangurowatych należy do rzędu dwuprzodozębowców. W uzębieniu brakuje dolnych kłów. Posiadają duże zęby trzonowe.
- Długi i owłosiony ogon, który jest gruby u nasady. Pomaga w utrzymaniu równowagi, ale nie jest chwytny.
- Kończyny przednie znacznie krótsze od tylnych, które zakończone są długą i wąską stopą. Najsilniejszy i najdłuższy jest czwarty palec stopy.
- Sposób poruszania skokami.
- Opanowana umiejętność pływania.
- Torba lęgowa z 4 sutkami, w której rozwija się potomstwo. Tylko przy wykorzystaniu 2 sutków samica karmi młode mlekiem.
- Ciąża trwająca około 1 miesiąca.
- Przyjście na świat zwykle 1 noworodka, rzadziej rodzą się 2.
Podsumowując kangurowate najczęściej prowadzą samotniczy styl życia. Niektóre z nich bytują w małych lub dużych grupach rodzinnych. Najbardziej społecznymi z nich są: kangur szary, kangur olbrzymi i walabia bagienna. Kangurowate narażone są na ataki drapieżników i giną w wyniku polowań. Grozi im też utrata siedlisk. Wiele gatunków bliskich jest wyginięciu.
